海鸟蛋被塑料添加剂的化学混合物污染
鲱鱼鸥小鸡和鸡蛋
新的研究表明，在鲱鱼鸥蛋中发现了塑料生产中使用的化学添加剂。
邻苯二甲酸盐是添加到塑料中以保持其柔韧性的一组化学物质。
埃克塞特大学和昆士兰大学的这项研究在新产的鲱鱼海鸥蛋中寻找邻苯二甲酸盐的证据——并发现每个蛋中含有多达六种邻苯二甲酸盐。
邻苯二甲酸盐起到促氧化剂的作用——可能会引起“氧化应激”，从而损害细胞。
“鲱鸥母亲通过卵子将重要的营养物质传递给后代，”康沃尔埃克塞特大学彭林校区生态与保护中心的乔恩·布朗特教授说。
“这包括滋养发育中的胚胎的脂质，以及有助于保护雏鸡免受发育和孵化过程中可能发生的氧化应激的维生素 E。
“不幸的是，我们的研究结果表明，母亲无意中传递了邻苯二甲酸盐和脂质损伤产物——邻苯二甲酸盐污染较高的鸡蛋也含有更多的脂质损伤和较少的维生素 E。”
这对发育中的小鸡的影响尚不清楚，需要进一步调查。
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研究人员从英国康沃尔的地点收集了 13 个鲱鸥蛋，发现所有 13 个都含有邻苯二甲酸盐。
邻苯二甲酸盐——用于大多数塑料产品并且很容易渗出——现在几乎在地球上的每一个环境中都可以找到。它们可以通过集中在脂肪组织中来“生物积累”（在生物体内积累）。
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该研究没有显示海鸥从何处获得邻苯二甲酸盐，但此前曾在鲱鸥捕食的物种中发现邻苯二甲酸盐，而且众所周知，这些鸟类会吞下塑料。
“关于塑料对动物影响的研究主要集中在塑料碎片的缠绕和摄入上，”布朗特教授说。“关于塑料添加剂对身体的影响知之甚少。
“通过测试鸡蛋，我们的研究让我们了解了母亲的健康状况——似乎邻苯二甲酸盐污染可能与氧化应激增加有关，母亲通过鸡蛋将这种成本转移给后代。
“现在需要更多的研究来发现发育中的后代在孵化之前如何受到邻苯二甲酸盐的影响。”
他补充说：“我们需要更深入地研究塑料的普遍威胁——不仅仅是塑料制品本身的分解，还包括它们所含多种化学物质的扩散。
“这些最终会在哪里，它们对野生动物和生态系统有什么影响？”